Rubrique « La Saint-Jean à la Commanderie de Saint-Léger »…

… à l’occasion de la Saint-Jean, ce 27 décembre 2021

Lorsque vous entrez dans une église, ou lorsque vous consultez un ouvrage d’œuvres d’art, il est important de pouvoir reconnaître rapidement saint Jean l’Évangéliste parmi les Apôtres, dans des scènes bibliques….

A quels détails reconnaissez-vous saint Jean ?

 Les attributs de saint Jean 

1. On ne peut parler des attributs de saint Jean sans parler de l’aigle ni oublier le tétramorphe.

Jean est souvent représenté par l’aigle pour deux raisons essentiellement :

1. Premièrement parce que son évangile décrit l’incarnation du Logos divin (le verbe) et que l’aigle est un symbole de ce qui vient d’en haut.
2. Deuxièmement parce que, tel l’aigle, saint Jean est parvenu dans sa révélation à voir au-delà de ce qui est directement présent. Ceci est une des raisons qui explique sûrement le caractère à part de saint Jean.

Le beau visage de saint Jean, sans défaut, lève les yeux vers l’aigle qui arrive derrière lui. Il tient une plume au bec. Est-ce la plume qui lui permettra d’écrire, d’être le messager, le dispensateur de la volonté divine ?

Etant au-dessus de lui, cet aigle pourrait avoir un rôle protecteur.

2. Saint Jean a aussi été représenté sur certains tableaux subissant l’épreuve de la coupe empoisonnée. Sur la plupart des tableaux ou des sculptures semblables, Jean tient le plus souvent cette coupe dans sa main droite.

Ceci évoque le défi qu’on lui a imposé : boire le poison pour prouver à Aristomène et aux Éphésiens la supériorité du christianisme sur le culte des idoles.

Jean aurait bu la coupe d’un trait sans être incommodé, les deux gouteurs désignés pour tester le poison se serait effondrés, foudroyés en quelques secondes. Saint Jean les aurait ensuite ressuscités !

On y voit un serpent sortir de la coupe et crachant son venin. Parfois c’est sous la forme d’un petit diable que la présence de poison est évoquée.

3. Quelques représentations nous montrent la condamnation de saint Jean à être plongé dans un chaudron d’huile bouillante à l’époque de l’empereur Domitien

Ce martyre lui avait été annoncé par le Christ lui-même. Domitien était un chef d’état frustré. Il s’était attribué le titre de «Dieu». Il avait instauré le culte de l’empereur. Il obligeait ses sujets à le vénérer en tant que divinité. Les disciples du Christ avait refusé cela, malgré les menaces d’exil ou d’exécution. Domitien a voulu frapper un grand coup en arrêtant Jean, très respecté disciple du Christ. Il fut amené, enchainé, à Rome. Conduit devant l’empereur, Jean refusa de l’adorer. Plongé dans ce chaudron d’huile bouillante, il en ressortit non seulement sain et sauf mais régénéré.

L’apôtre Jean peut être encore être facilement identifié par la présence d’un livre, qui peut être soit son Évangile, soit son Apocalypse.

Nos lecteurs qui souhaiteraient approfondir le thème des attributs de saint Jean peuvent consulter les pages suivantes :

Les attributs de Jean l'Evangéliste

Les attributs de Jean l'Evangéliste (1)

Les atributs de Jean l'Evangéliste (2)

Le Frère Commandeur de St-Léger